Lorsqu’un homme a trouvé une maison à acheter, son formulaire de divulgation lui a dit que tout était en bon état. Mais l’inspection n’a pas révélé que l’endroit était resté vide pendant longtemps, ou que des créatures ailées avaient fait de la maison leur foyer.
« Nous avons emménagé dans une maison où des centaines de chauves-souris vivaient dans l’isolation du plafond du grenier. L’inspecteur de la maison ne les a pas détectées – il n’a pas vérifié derrière l’isolation – et le formulaire de divulgation ne les mentionnait pas. « La situation est passée inaperçue jusqu’à ce qu’une chauve-souris descende les escaliers ». La facture de l’entreprise de dératisation s’est élevée à plus de 2 600 euros.
Bien qu’il puisse être pratique d’acheter et d’emménager dans une maison qui a déjà été libérée par ses propriétaires, comme vous pouvez le voir, des problèmes peuvent survenir si elle est restée vide trop longtemps. L’infestation de créatures à fourrure n’est qu’un des risques. Les maisons vacantes sont particulièrement sujettes aux fuites et aux inondations et peuvent nécessiter des améliorations coûteuses, notamment de nouveaux appareils électroménagers ou, disons, le nettoyage du guano.
Acheter un logement vacant
Avant de vous décider pour un logement que personne n’a habité depuis un certain temps, gardez ces problèmes potentiels à l’esprit – et leurs solutions.
Sceaux secs et fissurés
Le problème : La plomberie est le point vulnérable d’une maison vacante. Au lieu de couper l’eau, de vidanger et de traiter les tuyaux pour éviter les fractures catastrophiques, de nombreux propriétaires absents se contentent de couper l’eau au niveau d’une vanne de toilettes ou d’évier.
Cela semble être la bonne chose à faire, mais cela garantit presque que la prochaine personne qui ouvrira cette vanne passera la serpillière. La valve, le joint ou le tuyau de chaque appareil de plomberie a besoin d’eau pour rester souple. S’ils s’assèchent, « le joint se fissurera et ne pourra pas faire son travail ». Une fois que la vanne s’ouvre et que l’eau se met en marche, une fuite ou une inondation suivra sans doute.
Les tuyaux peuvent également s’assécher, se fissurer et faire les mêmes ravages. « La pression de l’eau peut provoquer des éclatements extrêmes et des inondations dans toute la maison ».
Le correctif : Assurez-vous que toute l’eau et toutes les vannes sont ouvertes – et laissées ouvertes pendant plusieurs jours avant une inspection de la maison. Votre inspecteur aura une bonne idée des problèmes potentiels, ce qui vous évitera de payer pour une réparation coûteuse de la plomberie ou un dégât des eaux.
Des appareils électroménagers capricieux
Le problème : Les appareils électroménagers d’une maison vide peuvent aussi en prendre un coup.
« Les valves des lave-vaisselle peuvent rester coincées en position fermée lorsqu’ils restent inutilisés pendant des semaines. Une fois que vous rallumez l’eau, faites attention : vous pourriez être confronté à une fuite, une inondation, ou au moins à la nécessité d’un remplacement.
La solution : Puisqu’il est difficile de savoir depuis combien de temps un appareil a dormi, essayez de négocier le prix d’achat pour refléter la nécessité d’un nouveau lave-vaisselle, d’un lave-linge et d’un réfrigérateur avec des fonctions de glace et/ou d’eau.
Des robinets qui coulent lentement
Le problème : Les robinets inutilisés depuis longtemps peuvent être dégoulinants, au lieu de couler librement, une fois que l’eau est remise en marche.
Si les tuyaux de la maison sont en acier galvanisé, il y a de fortes chances que des minéraux écailleux présents dans l’eau se soient accumulés à l’intérieur des tuyaux. Lorsque l’eau a été coupée pendant un certain temps puis rallumée, ces dépôts peuvent empêcher l’eau de s’écouler à une vitesse normale.
« Les obstructions ou blocages qui en résultent pour tout ou partie du réseau d’eau peuvent être très difficiles à éliminer », précise-t-il.
La solution : Si le robinet crache et crache ou si le débit est considérablement réduit, ouvrir l’eau et de faire couler l’eau chaude et l’eau froide à chaque appareil de plomberie pour évacuer l’air du système. Ensuite, fermez les robinets et retirez l’aérateur (le disque grillagé) de chaque appareil et nettoyez-le s’il y a des débris visibles. Faites fonctionner le robinet sans l’aérateur pour rincer le système, puis remettez-le en place.
Des chauves-souris dans le beffroi (ou le grenier)
Le problème : Au fil du temps, une maison sans humains peut devenir un refuge pour de nombreuses créatures des bois. Les écureuils qui ont accès au toit grâce à des branches non élaguées peuvent ronger des trous d’accès qu’ils utilisent – et beaucoup de leurs congénères – comme une porte tournante. Ils peuvent également mâcher l’isolation et le câblage et, comme l’a découvert Grzelka, ils peuvent être difficiles à détecter.
« Nous avons trouvé des souris et des rats morts et une mère opossum vivants qui nourrissait ses deux bébés dans les greniers ».
La solution : De nombreuses entreprises de désinsectisation proposent des services d’inspection pour repérer les infestations et autres problèmes liés aux animaux. Et même s’il s’agit de quelques centaines d’euros imprévus, cette paire d’yeux supplémentaire pourrait vous épargner des milliers d’euros plus tard.